Es decir, ha cerrado la gira por la costa oeste americana con tres top 20 que no son más que un reflejo de la extraordinaria capacidad que tiene el golfista de Barrika para hacer resultado.

De hecho, hay una estadística que se apoya en estos tres últimos resultados que resulta alucinante. De los últimos 31 torneos que ha disputado Jon por todo el mundo, más de un año completo, ha acabado entre los 20 mejores en nada menos que 26 ocasiones. En el fondo, esta regla de tres viene a decir que casi en el 85 por ciento de los torneos que disputa, Jon sale el domingo con opciones de victoria.

Ha vuelto a ocurrir en esta gira por California y Arizona. En el Farmers salió el domingo como líder y tanto en Phoenix como en Riviera este último domingo, llegó con posibilidades al último día.

De hecho, en el Genesis Invitational ha estado muy cerca de dar el susto en la ronda final. Desde el tee se ha vuelto a mostrar a un nivel altísimo y únicamente le ha faltado un poco más de inspiración con los hierros para haber generado alguna opción más de birdie.

En cualquier caso, su trayectoria sigue siendo fantástica. Se mantiene como Número 3 del mundo con opciones de alcanzar el Número 1. Esta semana tendrá una nueva oportunidad en el primer gran torneo del año. Se disputa el WGC México en el Club de Golf Chapultepec, un escenario donde Rahm ya fue segundo hace tres años por detrás de Dustin Johnson.

La entrada 26 de 31: una estadística alucinante de Jon Rahm aparece primero en Jon Rahm.

Cuatro rondas bajo par en el TPC Scottsdale de Arizona en una nueva demostración de juego consistente.

Jon no ha estado tan sólido como en citas anteriores, Farmers o Desert Classic, por ejemplo, seguramente por el cansancio acumulado de tres semanas consecutivas de competición. No es fácil mantener la cabeza fresca todo este tiempo y, mucho menos, cuando uno está peleando por la victoria hasta el domingo com ocurrió en los dos torneos precedentes.

En cualquier caso, se las arregló para estar arriba cada día, cerca de los líderes, lejos del triunfo pero al acecho por si en alguna ronda cuadraban todas las piezas del juego y podía meterse en la pelea.

Como decimos, lo importante es la extraordinaria regularidad que mantiene. No se baja del top ten desde la Final de Dubai el pasado mes de noviembre y en esta racha cuenta además con una victoria en el Hero World Challenge.

Jon descansará esta semana y volverá a la competición dentro de dos con el Genesis Open en Los Ángeles, justo antes del WGC México Championship, la primera gran cita del año.

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Rahm consiguió otra vez salir en el partido estelar el domingo, junto a Rickie Fowler y Chez Reavie. Y eso que las tres primeras rondas no fueron precisamente una balsa de aceite. El golfista español tiró de paciencia infinita en la primera ronda, cuando todo parecía que se le volvía en contra, incluido ese golpazo a bandera que pegaba contra la bola de Xander Schauffele y acababa a once metros del hoyos cuando lo normal es que hubiera quedado dada.

Pese a las dificultades fue capaz de entregar una tarjeta de 67 golpes para meterse arriba desde el inicio. También aguantó en la segunda ronda, 68 golpes, y remató con un excelente zarpazo el sábado con una vuelta de 65 golpes, disfrutando, terminando el día con una magnífica secuencia de birdie que incluyó uno al 16, repartiendo cintas de Rahmbo entre el público y vestido con la camiseta de Pat Tillman, héroe del equipo de la NFL de Arizona State.

La última ronda tardó en arrancar. Empezó con bogey y fue a remolque toda la jornada. Es cierto que en los primeros once hoyos siempre transmitió la sensación de que en algún momento se iba a poner en marcha la moto y que se podría llevar la victoria. No estuvo tan lejos. Salvó algunos pares mágicos, como en el 9 y en el 11, pero se atascó en el 12 y 13. Cometió bogey en el primero y no pudo sacar el birdie en el segundo, un par 5 en el que firmó una gran salida, tirando a green de dos.

A partir de ahí, Rahm no bajó los brazos, siguió atacando, buscando el liderato, sin arrojar la toalla. Pero no le salió nada. En el hoyo 15 se fue al agua y firmó el bogey y acabó con un buen birdie en el 17 para finalizar a las puertas del top ten.

No fue la rúbrica deseada, pero no quita para que firmara otra gran semana de golf, peleando por el triunfo hasta el final y demostrando que incluso cuando no su juego no está al mejor nivel, es suficiente para codearse con el liderato.

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Es una cita con mucho encanto para Rahm. Y no sólo por todo lo comentado anteriormente, sino también porque fue aquí donde envió el primer aviso a navegantes al golf mundial, cuando aún era amateur y jugó el torneo con una invitación allá por 2015. Entonces, Jon acabó en quinta posición y dejó un mensaje: “esperadme, que vengo pronto”.

Y tan pronto. Apenas tres años después ha llegado como Número 2 del mundo y después de haber tenido ya una primera oportunidad de ser Número 1. Será una buena semana para templar los ánimos tras la montaña rusa del Farmers Insurance Open. En Phoenix toca disfrutar con una afición ruidosa y entregada. Como buen Sun Devil, Jon es uno de los ídolos allí.

Por si fuera poco, jugará las dos primeras rondas con Phil Mickelson, por lo que la atención y el apoyo están más que garantizados. Los dos jugadores con los mejores registros en la historia de Arizona State mano a mano. Es una semana para coger un buen cubo de palomitas y disfrutar. Ya habrá tiempo para otras más estresantes.

Eso sí, después, ya veremos. Una cosa es lo que dice la teoría y otra bien distinta la práctica. Si todo va sobre ruedas y Rahm se deja una opción para ganar el domingo, seguro que habrá presión, la presión que más le gusta a Jon, la que le motiva. Ese es el objetivo.

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Era una semana muy especial para el golfista español. Jugaba en su casa, junto a su Universidad de Arizona State y en el torneo donde cosechó el primer top ten de su carrera en el Circuito Americano. Hace dos años acabó quinto cuando aún era amateur. Además, por si fuera poco, venía de ganar el domingo anterior el Farmers Insurance Open, su primera victoria en el PGA Tour tras una ronda final extraordinaria.

Así las cosas, la amalgama de emociones durante el torneo fue espectacular. Fue un auténtico desafío para el joven jugador de Barrika. El examen se saldó con una nota alta. Jon habría querido terminar más arriba y verse el domingo peleando de nuevo por la victoria frente a su gente, sin embargo el cansancio acumulado tras el triunfo, los múltiples compromisos que tuvo que atender y un putt que no estuvo tan brillante como en Torrey Pines, se lo impidieron.

Aún así, el balance es más que positivo. Jon jugó las cuatro rondas bajo par (70-69-65-70) y sumó un top 20 muy valioso que le permite subir cuatro puestos en el ranking mundial (42º) y uno en la FedEX Cup (5º).

Además, su paso por el torneo, como no podía ser de otra manera, no fue intranscendente. En la retina de todos quedará esos nueve primeros hoyos de la tercera vuelta, con birdie al 16 incluido. Fueron un homenaje al golf y a la emoción. Firmó seis birdies en los primeros ocho hoyos y se dio una opción de victoria, aunque lejana, para el domingo. Fue una actuación apoteósica. Jon ha jugado ya 18 torneos en el PGA Tour entre amateur y profesional y con éste ha cosechado diez top 20.

Rahm jugará esta semana el AT&T Pebble Beach Pro Am. Otro escenario mítico que pisará el jugador de Barrika. Una de las catedrales del golf mundial.

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Sí, Jon Rahm ha celebrado en Phoenix su triunfo en el Farmers Insurance Open, recibido con todos los honores en los cuarteles generales de Taylormade, haciendo vibrar cada esquina de su universidad de Arizona State. Orgullosos de haber tenido entre sus filas a un talento como el suyo.

Así lo ha querido la casualidad, el destino y los caprichos del calendario. La siguiente parada del PGA Tour tras el Farmers es el Waste Management Phoenix Open, torneo que se celebra en el TPC Scottsdale, a sólo un puñado de millas de Arizona State. Allí volverá a jugar a partir de este jueves Jon Rahm.

No ha tardado el PGA Tour en honrar a uno de sus más firmes jóvenes valores. Para empezar, partidazo de altos vuelos para las dos primeras jornadas. Rahm ha sido emparejado con Jordan Spieth y Rickie Fowler, dos de los jugadores más respetados, valorados y queridos del circuito americano. Un top ten y un top 15. Dos miembros del equipo norteamericano e la Ryder Cup.

Jon afrontará esta semana otra prueba de fuego en su incipiente carrera. Habrá que ver cómo asimila todo lo que le ha ocurrido en las últimas horas y, además, en casa, con el calor de la gente, con las emociones y la adrenalina que eso siempre genera. Un desafío más. De los que gustan a Jon.

Realmente, parece que no había mejor lugar para superar la resaca que siempre deja una primera victoria. No sólo juega en casa, sino que además lo hace en un campo que conoce bien y donde ya ha jugado en el PGA Tour. Y con gran recuerdo, por cierto. En el TPC Scottsdale se dio a conocer al mundo. Al menos, para los que aún no lo conocían. El de Barrika acabó quinto aquí hace dos años cuando aún jugaba como amateur.

La cita será este jueves a partir de las 7.57 hora local, 15.57 en la España peninsular.

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