En Bahamas, en el torneo de Tiger Woods, no pudo ganar, pero la única razón es que en su camino se cruzó un Henrik Stenson genial.

Rahm ha firmado una defensa del título fantástica en el Albany Golf Club. Ha rubricado cuatro rondas bajo par, tres de menos de 70 y un acumulado de -17. Ha acabado en la segunda posición en solitario, a un solo golpe de Stenson, campeón, entre otras cosas, por un golpe sublime en el hoyo 15, una madera desde la calle que dejó a un palmo del agujero para eagle.

Antes, Jon también había hecho mucho y muy bueno para ganar. Su secuencia de birdie-eagle-birdie entre los hoyos 14 y 16 fue fabulosa. De hecho, dejó a todos sus rivales sin respuesta a excepción de Stenson. El sueco, por cierto, antes del golpe del 15 había salvado algunas situaciones más que comprometidas con el putt.

El segundo puesto de Rahm en el último torneo del año cierra una secuencia fantástica de primero (Open de España), primero (Final de Dubai) y segundo (Hero World Challenge) en sus tres apariciones más recientes. Además, con este resultado mantiene y afianza su tercer puesto en el ranking mundial. Despide 2019 de la mejor manera posible. “Ha sido sin duda el mejor año de mi carrera. Le pongo un nueve sobre 10”, aseguraba al despedirse de Bahamas.

La próxima cita de Jon será con la vicaría. Se casa el próximo viernes en Bilbao, en la Basílica de Begoña, con Kelley Cahill, su novia desde la época de Arizona State. El siguiente torneo será la primera semana de enero, el Hyundai Tournament of Champions de Hawái.

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Rahm conquistó este domingo el Hero World Challenge con una actuación memorable. El torneo de Tiger Woods se convierte en la sexta victoria de Jon como profesional. Fue una actuación imperial. Arrancó el jueves a medio gas, rozó la perfección el viernes y se colocó arriba, tomó el liderato el sábado y remató la faena el domingo con una vuelta antológica. Entregó tarjetas de 70, 63, 69 y 65 golpes para imponerse con un total de -20 y cuatro impactos de ventaja sobre Tony Finau. Demoledor.

Es la tercera victoria de Rahm en 2018. Se une al CareerBuilder, el segundo torneo que jugó este año, y al Open de España. Además, por supuesto, no hay que olvidar el triunfo en la Ryder Cup, con esa victoria para el recuerdo en los individuales ante Tiger Woods. Dos años completos como profesional ha cumplido Rahm y ha logrado tres victorias cada uno.

Hay que destacar especialmente la facilidad que demuestra Jon para estar en forma los doce meses del año. Ganó en enero, en abril, en septiembre y en diciembre. Es sencillamente espectacular. Curiosamente, como ya ocurriera el año pasado, el de Barrika gana el último torneo del año. En 2017 fue el DP World Tour Championship de Dubai y en esta ocasión fue el torneo de Tiger.

La actuación de Jon este domingo fue soberbia. Trazó un plan y lo cumplió a rajatable, rebosante de concentración y determinación. Su objetivo fue hacer birdie en los cinco pares 5 y en los dos pares 4 cortos y así fue. Como si fuera fácil. Siete bajo par sin fallo, sin estridencias, jugando como un reloj de tee a green, dando una exhibición extraordinaria de juego largo. Ni siquiera necesitó meter putts largos. No le hizo falta. Su demostración fue de tal calibre que Tony Finau y Henrik Stenson tuvieron que claudicar. Jon lo puso imposible para cualquiera.

Rahm despide el año a lo grande. Un año marcado por su relación con Tiger Woods. Un año muy emocionante. Donde ha pasado de todo en lo personal y ha seguido jugando bien, ganando torneos, logrando grandes victorias. En definitiva, superándose a sí mismo y subiendo el listón cada semana. Con este triunfo en el Hero se coloca sexto en el ránking mundial, justo antes de tomarse unas merecidas vacaciones. Toca volver a casa, con la familia y los amigos. El siguiente reto será el mundial de canasta en Barrika. De momento, el torneo de campeones de Hawái de enero puede esperar…

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