Jon Rahm completó una semana de clara progresión en el Genesis Scottish Open, torneo de las Rolex Series organizado conjuntamente por el DP World Tour y el PGA Tour. En su primera participación en esta cita desde 2022, el jugador de Barrika sumó 276 golpes, cuatro bajo par, y terminó en la 36ª posición compartida. Más allá del puesto final, su actuación dejó una valiosa demostración de capacidad de reacción: después del 73 inicial, completó las tres vueltas restantes en un acumulado de siete bajo par.

La jornada inaugural fue la más exigente para Jon. Firmó un 73, tres sobre par, en una vuelta en la que le costó encontrar continuidad durante buena parte del recorrido. Sin embargo, terminó con una nota positiva y muy importante de cara al resto del torneo. Dos birdies consecutivos en los hoyos 15 y 16 le permitieron recuperar terreno y evitar que la tarjeta se alejara todavía más de la línea de corte.

La respuesta del viernes fue extraordinaria. Rahm entregó un 65, cinco bajo par, construido con seis birdies y un solo bogey. Comenzó su vuelta con aciertos en los hoyos 10 y 12 y, después de ceder un golpe en el 14, desplegó su mejor golf durante los segundos nueve. Firmó birdies en el 1, 2 y 6 antes de cerrar la jornada de la mejor manera posible en el par 3 del hoyo 9.

Jugándose la continuidad en el torneo, Jon pegó un gran hierro desde casi 200 metros y dejó la bola muy cerca del hoyo. El birdie final completó una remontada de enorme mérito, lo situó en dos bajo par y le permitió superar el corte. El 65 fue su mejor vuelta de la semana y confirmó una reacción inmediata después de las dificultades del jueves.

Rahm mantuvo el impulso durante la tercera jornada con otro resultado bajo par. Su 68 del sábado incluyó uno de los grandes momentos del torneo: un eagle en el par 5 del hoyo 7. También sumó birdies consecutivos en el 13 y el 14 y consiguió neutralizar los bogeys cometidos en el 6 y el 15. La tarjeta de dos bajo par elevó su resultado total hasta -4 antes de la última vuelta.

El domingo comenzó de manera especialmente prometedora. Jon hizo birdies en los hoyos 4, 5 y 8 y llegó a situarse tres bajo par en el día y siete bajo par en el campeonato. Añadió otro birdie en el par 5 del 12, aunque algunos errores durante la segunda mitad de la vuelta frenaron su avance. Terminó con un 70, el par del campo, para conservar el resultado acumulado de -4 y ganar varias posiciones en la clasificación definitiva.

El surcoreano Tom Kim conquistó el torneo con un resultado de -17 después de firmar un brillante 64 en la jornada final. Fue su primer título en el DP World Tour y su primera victoria en un torneo de las Rolex Series.

Jon abandonó The Renaissance Club con tres tarjetas consecutivas al par o mejor y un parcial de siete bajo par durante sus últimos 54 hoyos. El resultado final no reflejó por completo la calidad de varios tramos de su juego, pero la reacción desde el viernes, la capacidad para construir vueltas bajo par y la adaptación progresiva a las condiciones escocesas dejaron conclusiones positivas antes de afrontar el Open Championship en Royal Birkdale.

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El español obtiene el prestigioso galardón por segunda vez en tres años después de otra temporada espectacular en la que logró su primer Major, pasó 27 semanas como Número 1 del mundo y se convirtió en el jugador europeo que más puntos sumó en la Ryder Cup.

De este modo, los jugadores del DP World Tour sí le realizan el reconocimiento que se le negó en el PGA Tour en favor de Patrick Cantlay, que ganó la FedEx Cup pero ni tocó en ningún momento el Número 1 del mundo ni logró ganar ningún Grande.

Rahm se convirtió el año pasado en el primer jugador español en ganar el U.S. Open y en el cuarto en conseguir un Major. Para el recuerdo queda ya ese final en Torrey Pines, con dos birdies en los dos últimos hoyos, para imponerse con un golpe de ventaja sobre Louis Oosthuizen.

El jugador de Barrika, que sólo dos semanas antes había dado positivo por covid-19 el sábado del Memorial Tournament, de infausto recuerdo, produjo un final sensacional para resistir el empuje del sudafricano Oosthuizen, metiendo un putt para birdie de siete metros y medio en el hoyo 17 y otro birdie de cinco metros en el 18.

A principios de año, Rahm terminó empatado en quinto lugar en el Masters y octavo en el PGA Championship y extendió su notable estado de forma en los Majors varios meses al terminar en la tercera posición en el Open Championship en Royal St George’s en julio.

Su impresionante temporada 2021 también incluyó la quinta posición en el WGC-Dell Technologies Match Play y el séptimo lugar en el abrdn Scottish Open, el segundo evento de las Rolex Series 2021. Sus estadísticas fueron igualmente notables en el PGA TOUR, donde registró nada menos que 15 top 10.

Rahm firmó una gran Ryder Cup de septiembre en Whistling Straits, donde terminó como el máximo anotador de Europa con 3,5 puntos en sus cinco partidos. Tres de esos puntos fueron formando una pareja imbatida con Sergio García, que evocó a la legendaria pareja española de José María Olazábal y Seve Ballesteros.

Rahm también siguió los pasos de este último al regresar al puesto número uno en el Ranking Mundial Oficial de Golf, pasando más de la mitad del año calendario en todo lo alto.

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Rahm dijo: “Ganar cualquier cosa con el nombre de Seve es un gran honor para mí, como lo es el hecho de que los jugadores del DP World Tour lo voten. Es muy singular ser reconocido por tus compañeros de esta manera. Es un verdadero honor poder ganar este premio por segunda vez y espero poder seguir siendo un orgullo para el DP World Tour”.

Keith Pelley, director ejecutivo del grupo del Tour Europeo, dijo: «El despliegue de de Jon a lo largo de 2021 fue simplemente sobresaliente y su victoria en el US Open, frente a su familia, fue sin duda un punto culminante que permanecerá en la memoria por mucho tiempo. Este logro ha consolidado su lugar en el club de los mejores jugadores de todos los tiempos de Europa y con su contribución a Europa en la Ryder Cup también demostró lo extraordinario que es como competidor”.

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