Rahm fue el primero en llegar como líder a la casa club. Colocó en la pizarra un imponente resultado de -22 después de una extraordinaria jornada de golf donde entregó una tarjeta de 67 golpes sin bogeys. Sensacional actuación en un recorrido que exige máxima precisión y control sobre cada uno de los golpes. De hecho, ni siquiera necesitó aprovechar los pares 5 del campo de Pete Dye para firmar un resultado ganador.

Parecía que el triunfo iba a caer de su lado, pero aún habría que sufrir un poco más. Andrew Landry jugó un hoyo 18 espectacular, haciendo birdie desde el rough y forzando el desempate. Jon tuvo la primera oportunidad de llevarse el triunfo, pero se le escapó el putt de birdie la primera vez que jugaron el hoyo 18. Después fue su rival quien falló. Empataron también el tercer hoyo y salieron a disputar una vez más el 18 con muy poca luz, conscientes de que o se resolvía en ese intento o habría que dejarlo para mañana.

Rahm pegó una gran madera 3, una más en un día donde estuvo especialmente brillante con ese palo. Acabó en el rough, pero tenía un buen ángulo y la bola estaba perfectamente colocada. No dudó. Tiró a bandera, buscando el trapo y se pasó unos tres metros. Le tocó patear primero y embocó. Después, Landry fallaría y victoria para el golfista español.

Es el segundo triunfo de Jon en el PGA Tour. Lo consigue menos de un año después de la victoria en el Farmers Insurance Open, también viniendo desde atrás el último día. Este nuevo éxito lo coloca como Número 2 del ránking mundial. Ya sólo tiene por encima a Superman Dustin Johnson, como él mismo lo catalogó después de conquistar el trofeo.

Rahm apenas tendrá tiempo para descansar y saborear el triunfo. Esta semana juega ya el Farmers Insurance Open, torneo donde defiende título y en el que reaparece Tiger Woods. Las expectativas son infinitas. El inicio de año no ha podido ser mejor: segundo en el Sony Open y victoria en el CareerBuilder Challenge.

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Rahm llega a la cita como el gran favorito a la victoria según todos los expertos. No es para menos, al fin y al cabo es el mejor jugador del torneo según el ránking mundial. Ahora mismo ocupa la tercera posición y aún podría mejorarla el próximo lunes en función de su resultado aquí. Será el Número 2 del mundo, por delante de Jordan Spieth, si acaba como mínimo sexto empatado con otros dos jugadores.

Jon disputará las tres primeras rondas del torneo junto a Bubba Watson, por lo que las bombas desde el tee están más que aseguradas. Duelo en ‘ok corral’ para ver quién la manda más lejos.

Se trata de una semana importante para Rahm, no en vano es la previa al Farmers Insurance Open, el torneo donde defenderá título. El año pasado firmó una actuación irregular. Hizo muchos birdies y también cometió varios bogeys, algo por otro lado bastante habitual en este campo, concebido como riesgo-recompensa. Los buenos golpes son premiados y los malos son castigados. En definitiva, un buen test para quien está jugando bien al golf, como Rahm.

Jon saldrá a jugar la primera ronda con Bubba a partir de las 17.40, hora peninsular española, 8.40 local en California.

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El torneo se jugó en formato Pro-Am en tres campos diferentes de California: TPC Stadium Course, Nicklaus Tournament Course y La Quinta Golf. El golfista de Barrika firmó cuatro tarjetas de 71 (QG), 66 (NC), 70 (SC) y 72 golpes (SC).

La producción de birdies de la semana ha sido más que satisfactoria. Nada de lo que preocuparse. Rahm se marcha del complejo de La Quinta con veinte birdies en su haber, una magnífica cosecha de cinco por vuelta. El borrón del torneo fueron los errores. Durante las cuatro días cometió dos dobles bogeys y siete bogeys, en muchas ocasiones inducidos por las ganas de hacer resultado cuanto antes y verse arriba en los campeonatos.

Su mejor día fue en el Nicklaus Course. Vuelta de libro. Hizo 66 golpes con seis birdies y ningún bogey. Inmaculado. En la última jornada salió a por todas, a meterse arriba, buscando el top ten, pero el inicio fue muy malo. En el hoyo 5 marchaba cuatro arriba a causa de dos bogeys y un doble bogey. Sin emabrgo, lejos de bajar los brazos, Jon apretó los dientes y firmó un magnífico parcial de cuatro menos en los siguientes trece hoyos para acabar al par y remontar en esas tres horas de juego casi treinta posiciones. Una lucha que tuvo recompensa.

En cuanto al juego, lo mejor de la semana fueron los hierros. Rahm cazó muchos greenes en regulación. Fue el decimoquinto mejor del torneo. Buenos números. Desde el tee hubo sombras y luces.

El balance es bueno teniendo en cuenta que era el primer torneo del año. Hay que rodarse en competición. Esta semana tendremos una nueva cita. Jon disputa al Farmers Insurance Open en el recorrido de Torrey Pines, en San Diego.

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