Jon Rahm debutará este miércoles en el WGC Dell Technologies Match Play. Será el segundo Campeonato del Mundo de su vida tras el tercer puesto cosechado hace dos semanas en el México Championship, y su primer torneo match play como profesional.
Ganas de jugar no le faltan. “Como buen español, me encanta el match play”, aseguraba al European Tour unas horas antes de empezar la acción. A Jon le encanta este formato y ya ha demostrado en mucha ocasiones a lo largo de su carrera amateur que se le da realmente bien.
El torneo se disputa en el recorrido Austin Country Club de Texas y tiene un formato peculiar. Hace tres años se cambió el tradicional enfrentamiento directo al estilo de la Copa del Rey de fútbol para implantar un sistema más parecido a la Liga de Campeones. Es decir, el torneo tiene una fase previa de grupos y después es eliminatoria directa desde octavos de final hasta levantar el título. Sólo pasa a octavos el primero de cada grupo.
Rahm ha quedado encuadrado en el grupo séptimo, junto a Sergio García, Shane Lowry y Kevin Chappell. Se trata de un cuarteto muy duro, con experiencia, calidad y buenos resultados en el match play. La empresa de pasar a octavos se antoja dura, aunque nada que vaya a intimidar a Jon a estas alturas del camino. Al fin y al cabo, el único que ha ganado este año en el PGA Tour de los cuatro es el propio Rahm cuando se impuso en Torrey Pines.
Sea como fuere, por la propia naturaleza del match play es imposible hacer cualquier predicción. Jon tendrá que jugar su mejor golf para llegar lejos en este torneo, pero ni aún así lo tiene garantizado.
Su debut oficial se producirá este miércoles a partir de las 21.11, hora peninsular española, frente a Kevin Chappell. El jueves jugará contra Lowry desde las 19.43 y el viernes rematará la fase de grupos ante Sergio García a partir de las 17.20. Si pasara a octavos se vería las caras con el ganador del grupo 10, compuesto por Rafa Cabrera Bello, Tyrrell Hatton, Charles Howell III y Jeunghun Wang.
